L’escàndol, la tragèdia i la mort planen sobre les tres novel·les curtes que conformen el volum Pàl·lid cavall, pàl·lid genet, de l’aclamada autora —tot i que no gaire coneguda a casa nostra— Katherine Anne Porter. La seva és una obra cabdal de la literatura nord-americana del segle xx.

L’antiga condició mortal relata el pas a l’edat adulta de la Miranda i la seva germana, sota l’ombra mítica d’una tieta que va morir massa jove i massa lliure. En El vi del migdia l’aparició d’un foraster misteriós porta el benestar i la desgràcia a una granja de Texas. A Pàl·lid cavall, pàl·lid genet, que dona nom al recull, ens retrobem amb la Miranda —alter ego de l’autora al llarg de la seva carrera—. Segons Joyce Carol Oates, «és l’obra de ficció més famosa i reeixida sobre l’epidèmia de grip de 1918, brillant i captivadora». 

Cinc vegades candidata al premi Nobel, Katherine Anne Porter va rebre, pel conjunt dels seus relats i novel·les curtes, el premi Pulitzer i el National Book Award l’any 1966.